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《第六章 斷氣後處理原則》
1.勿急於搬動遺體或蓋棺、安葬
亡者甫斷氣，心跳、呼吸固已停止，其神經系統及腦部尚在運作，未全死透，仍處有知覺之彌留狀態，即令身軀僵冷，耳識猶在，聽聞家屬悲泣，自必哀戀難捨，而其身如生龜脫殼，苦不堪言。必待通身冷卻，神識離體，方謂之壽終。斷氣後十六小時，不可移動遺體之說，非出自《藏經》，乃係依據古來祖師大德經驗所集，歸納出較能利益亡者之方式。試想：值此命終之際，家屬應急於見亡者最後一面、更衣、悲啼，抑或開腸破肚，取出五臟六腑捐贈，令臨終者忍受千刀萬剮而口不能言之苦，或使之安詳躺臥，為其助念。三者優劣立判，自不待言。
臨終固然正念昭彰，然為眷屬搬動、哭泣而破壞者，猶如勇士上山，自力雖足，卻不堪諸眷屬之負荷，終至望崖興歎。於此氣絕而神識未去之時，應力求病室氣氛祥和、寧靜，眾口一心，念佛而已，切莫以死屍看待，致亡者枉受痛苦，心生瞋恨，因此而墮惡趣。今者，家屬每於氣絕即送太平間、殯儀館、蓋棺、安葬，或撫屍哀號、搬動遺體，強令正寢、沐浴更衣...，此誠乃落井下石之舉。
前哲言：「三七猶有餘識。」儒教亦有斷氣後三日，始行大殮之禮。古來回陽者，不勝枚舉。吾人雖不望其復生，但唯恐造成不幸，應避免上述不當舉動。
遺體視氣溫不同，處理時效亦互異。嚴寒之冬季，遺體於七日內尚未變色，未滿七日，舉行火葬，恐其回陽，須滿七日始可蓋棺、安葬。炎熱之夏季，經一對時即諸孔流血，七日之後必已腐爛不堪，故雖未滿七日，燒亦無妨，唯至少應候三日方可蓋棺、安葬。苟有重症亡者，死前即已發出惡臭，於此情非得已狀況之下，應待斷氣一日後，屍身冰冷，再行蓋棺。
斷氣後，切忌冷凍遺體或施打防腐劑，若天熱，恐屍體發臭，可以冷氣、冰塊令室溫降低，或使用冷藏棺。
至於大修行者、高僧大德，多於四十九日後方火化。以其平素修持得力，遺體不致如一般凡夫迅即腐臭。於此七七之內，由徒弟念佛做功德，增其品位，而無率爾蓋棺等情事。又為恭敬故，勿抬棺柩自大殿或塔下過。
2.勿拜腳尾飯
某次，筆者應邀為一老菩薩助念。良久，老菩薩仍未斷氣，搖手表示：「太熱！」，又經數小時，筆者問：「是否已見佛？」彼點頭示意。又問：「佛在何處？」答：「外面。」將往生之際，右手頻指腳底。家屬問：「是否腳癢？」老菩薩搖頭否認。其時已呈昏迷狀態，口不能言，唯指腳底，竟忽爾清醒。筆者問：「菩薩，何以未往生？莫非未見佛？」答：「佛身碩偉，於門外放光，惜以子孫拜腳尾飯，阻擋出路，致無法邁步向前。」
拜腳尾飯之典故，源自明季。一犯人之妻攜飯一碗、雞蛋一枚及筷子一雙前去探望。至刑場，其夫已遭處決。因未備香爐，遂以飯碗為爐，以筷子為香，於腳尾祭拜，告慰亡夫。後世遂有拜腳尾飯之俗。細思之，亡者未必為犯人，何以必定沿襲此俗？由上述實例，即可得知腳尾飯非但無益於往生，且可能反成障礙。
3.勿焚化冥紙、往生錢
世謂：「中國窮困，由斯三火所致。一曰灶火，二曰菸火，三曰燒紙火。」灶火者，以中國人重美食，每逢節慶即宴客聚餐，所耗不貲。菸火者，指鴉片遺毒。燒紙火者，即焚燒錫箔冥紙。
子孫為免親人亡故後遭受困厄，焚冥幣供其花用，此固一片孝忱，然並不如法，全係以自我主觀之幻相，妄以人道形式加諸鬼道。須知，凡以貨幣金錢流通之處，必生痛苦，必充斥現實、鬥爭、殺害、仇視。因金錢令人起諸分別，貧富貴賤於焉而生。既為親焚化冥幣，即是認定亡者無法往生善道。或謂：「有修者往生善道，自是衣食無虞，無修者未知其趨向何道，倘墮惡趣，不焚冥幣當若何？」此種說法非僅平添亡者執著，更容易促使其墮入鬼道。試問：臨終執著錢財，豈能往生極樂蓮邦？
以因果論而言，人死未必為鬼。造如是因，得如是果。亡者既未造餓鬼因，焉能感得餓鬼果？即使知其生前所為，恐投生鬼道，亦當依佛法超度之，以念佛、誦經迴向其早生善道，何可施以鬼用之物，令其永淪惡趣？太虛大師即言：「故此種風俗，實與佛法不合，信佛法者，宜速廢除！」
往生錢上面印有咒語，焚燬經像、咒語，其罪業非同小可。印光大師謂：「世每以往生咒寫作圓形，刻而印之，名曰往生錢，多有焚之以濟孤魂者。光緒十六年，光在北京龍泉寺，於清晨至三門外，見其夜間放燄口，所燒之紙及錫箔灰中，有二寸厚一疊往生錢，只燒了半邊，儻非我見，則佣人打掃，恐一同掃於垃圾中矣！是知燒此神咒之過，無處不有也。有僧放蒙山，用黃表紙及錢紙，內夾一往生錢，摺作一頭大一頭小形，待出生（又稱出食）時燃之。至近手，則丟於地，其中每每有字未燒完者，即燒完，而其灰則完全落於地下，豈能無過。此係不慧親眼見者。故知一法才立，百弊叢生，乃真語實語也。凡事均以慮及久後無弊為妥善，焚經縱有功德，恐無細心之人料理，則功德事反成罪過事，況未必真有功德乎！」
一、兩千年來，大、小乘之爭，猶未消弭。小乘誹謗大乘，大乘鄙視小乘，迄今未歇。中國人善開方便，亦頗能圓融，然往往因方便太過，遂失佛法原貌。以燒往生錢而言，即大乘廣開方便、濫用開緣之實例。實則佛在世時，並無往生錢。《大藏經》亦未見記載，乃純係中國人自創。若焚化往生錢，即可助亡者往生，佛陀於其父淨飯王臨終，即毋須告以念佛求生西方。且佛在世時，並無紙張，一切記錄係書寫於樹葉上，至佛滅度後數百年，始見文字記載，既無紙，何來「往生錢」？
諸蓮友於焚化冥幣、往生錢之前，應先探究其源由。後漢年間，蔡倫以樹皮、破布等物為原料發明造紙術，締造社會文明，貢獻人群至夥，但以普遍傳授製法，致生產過剩。紙商遂打造冥幣，復詐死於無底棺，由其妻趁無人時，送予飲食，又連燒冥幣三晝夜，繼而向鄰舍偽稱：「人死焚冥幣，可買通閻王，活命還陽。」此計奏效，愚民信以為真，凡值婚喪喜慶、或遇病苦、或逢忌辰...，皆焚紙錢，以祈平安，沿襲至今。此本為古人促銷之詐偽詭計，今人豈可被古人之伎倆所欺？
目下通行世界之金融貨幣，必有定額、定規，由政府統一發行，偽造者當受法律制裁。今之冥幣，但隨廠商不同，形式大小互異，豈非令人莫衷一是？且未聞係何方神明交付監印，唯憑廠商隨心所欲，何足採信！
往生係依阿彌陀佛本願，念佛見佛。若視焚化冥幣多寡，決定是否往生，往生豈非富者之專利？佛法主張心法，即心即佛，當相即道，見處即真。今人做法，多重表象，大違佛教本旨。須知此舉僅徒費金錢，於亡者毫無實益。何若如法念佛、做功德較具意義。
4.勿燒紙紮冥具
焚化紙紮之房屋、汽車、電器用品...等，與焚燒紙錢如出一轍，係子孫孝思，欲令親於冥界生活優渥所衍生之習俗。此係以陽間觀念強加在亡者身上。但佛教尚理性，詳加探究，燒紙厝，是否燒所有權狀？汽車無油，如何行走？有電視無電視台，如何觀賞？有冰箱無電力公司，如何使用？諸如此類，冷靜思考，即知此舉無甚意義！
5.勿悲泣痛哭或觸動屍身
依據本省習俗，人甫斷氣，家屬即搖撼屍身，失聲悲啼，或披髮赤足前來哭靈，奔喪時須一路哭進喪宅（哭路頭），或請師巫之流吹吹打打，令存、亡二者皆不得安寧。前已述及，神識未去而碰觸遺體、悲傷啼哭，適足以擾其正念、增其眷戀，萬不可順任一己哀傷，行不利亡者之措施。縱令哀慟逾恆，亦當暫避他處，以免障礙親人往生西方。此際為神識升沉之重要時刻，應當給予寧靜、安詳之環境，令亡者心無罣礙地往生。
6.廢除傳統儀節
死亡乃人生大事，自古以來，即因環境及人為因素，衍生諸多繁文縟節。今乃資訊掛帥之世紀，於死亡一事，應以莊嚴肅穆、簡單隆重且合於時宜為原則，免遭食古不化之譏。下列傳統儀式，應配合時代需求，予以廢除，但此俗例已行之多年，倘家中其他眷屬不願廢除，則不宜過於堅持，致家庭失和。
1、接棺：以一斗米及細竹圈捆上稻草，點燃後，尾隨棺木泣曰：「收租回來了！」此為抬棺者為賺取紅包所設，既無意義，兼且污染環境。
2、乞水：孝眷遠至河邊，向水公水婆乞取河水，為亡者清洗。目今家家戶戶皆有經消毒之自來水，實毋須捨近求遠。
3、辭生：大殮時，師公祝禱：「吃一口豆，子孫活到老老老；吃一口豆干，子孫做大官；吃一口魚丸，子孫中狀元。」此為世間人凡事求平安、吉祥之舉，可謂「自我安慰」，並無實質效用。
4、披麻戴孝：農業時代，以麻布表樸素，居喪期間，不事妝扮，以示哀思，今宜以素服代替。戴孝章，以區別亡者性別。亡者為男眾，孝眷不論男女，皆戴孝於左側，反之，則一律戴於右側。目下，眷屬輒以自己性別為準則，實令人啼笑皆非。
5、戴頭圈：因親亡故，無心整飭儀容，髮長即以稻草為圈，繫於頭上。女眾為防雨，將置物之麻袋摺疊，以為頭罩。此即孝眷頂戴頭圈、頭罩之因由，及今視之，已無必要。
6、著草鞋：古代本以草鞋為慣常用具，且可防滑，今者鞋店林立，各類鞋履一應俱全，何以必退而著草鞋？
7、哭喪棒：古代交通不便，孝子四處報喪，恐不勝跋涉之苦，遂以棍棒助行。今日傳訊業興盛，以電話、電報、信件...，即可報喪，故哭喪棒已成虛設。
8、梅花球：居喪期間，無心問事，遂塞耳不聞，後人取其用意，以梅花球二枚附於孝帽，象徵哀思之情。時代變遷，此物已不合時宜，徒具形式，當思改良。
9、撐傘送葬：子孫手捧牌位，為親送葬，尚有一人在旁撐傘。此係明末遺民，誓死「不頂滿清之天」，遂成此儀式。今者幾經改朝換代，自已不具意義。今人則誤以為鬼怕陽光，已大違原意。
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