素食的利益
廣化法師講述
六十九年秋於台中市逢甲大學普覺佛學社
「素食的利益」一書，原是 家師上廣下化老和尚，在民國六十九年秋，應邀於臺中市逢甲大學普覺佛學社為大專生的演講稿，後略加修改，出版成書。意外地，此書一出，風行一時，流通頗廣，至今已重印七版。研其因素，此書除了適應現代社會的需求，固為因素之一，然則上人立論正確，費集心思，熔素食的利益於一爐，則功不可沒。
上人先從醫學觀點，告訴我們，現代人多喜肉食，以致高血壓、糖尿病、腎結石、心臟病、血管硬化，以及癌症，紛紛出現。再以「提高智慧食品營養成分表」，明確列出素食的利益，供讀者自己去分析、比較，肉食與素食，誰優？誰劣？最後才以佛家慈悲的因果觀，明確的告訴讀者：「殺生食肉，實是惡業，必當受報無疑也。」文中更以現身說法，將自己年輕時期，食肉受報，跌斷左腿成為「跛腳法師」的經歷，據實的告訴讀者（見「結論」篇第二十四頁。）望大家以此為警惕。
古人說：「千百年來碗裡羹，冤深似海恨難平，欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」從千百年以來，我們所吃的一碗「羹肉湯」，看上去只是一碗湯，可是其中的冤仇，猶如大海那麼的深。要知道世上為什麼有那麼多打不完的戰爭、災劫、瘟疫，皆是由吃肉造成的。若是你想了解其中的道理，那麼你半夜去屠宰場聽一聽，殺豬有豬哭，殺牛有牛哭，殺羊有羊哭，那種悽慘的哭聲，聲聲的哀號，聲聲的怨恨，這種種的冤毒、仇恨充塞在虛空中，才造成種種世間的災難。假使人人都素食，這些冤孽就會平息，可以化干戈為玉帛，化暴戾為吉祥，庶幾能挽回災劫之將臨，是為序。
公元一九八七年四月一日於臺中霧峰菩提精舍
按：廣化法師於結夏安居中安詳往生，往生瑞相不可思議。
我今天演講「素食的利益」一題，有兩個因緣：第一、看到貴社素食團，參加人數之多，甚為稀有。欲令已參加素食者，不虞營養缺乏；尚未參加素食的同學，趕快踴躍參加，故講此題。第二、我因看到你們在學生時代，便能持齋念佛，慚愧自己年青時代，業障深重，偏喜歡吃魚吃肉，以致後來業力現前跌斷左腿，而今悔已遲了！我欲令已吃素的同學，有所奮勉；尚未吃素的同學，知所警惕，所以要講這個題目。
素食的利益多得很，在這短短幾小時的演講，實在無法一一列舉，我今為了演講方便，特將素食與肉食之利害，略舉六條，願供諸位同學作參考。
一、素菜無毒肉有毒——素食的菜餚，大多數是出自地上生長的蔬菜、大豆、花生、果品及海藻等，既富營養，又無毒素。這類食物可使血液保持鹼性（其血液清），在醫學上稱為鹼性食物。肉類食品食了，能使血液呈酸性（其血液濁），故肉類稱為酸性食物。素食之人，血液清故，循環得快，使人身體清爽，精力充沛，富於耐力，思考敏捷，而且長壽。例如佛教高僧唐朝的趙州和尚活了一百五十歲，現代高僧虛雲老和尚活到一百二十歲。即今臺中市李炳南老居士，多年持素故，以九十五歲之高齡，尚且耳聰目明，這便是素食健康長壽的現實證明。又如第一次奧林匹克運動會的游泳冠軍茂林羅斯，他的速度驚人，持久有力，是最負盛名的運動家，他便是個素食者。
據法國著名化學家建德的報告，他發現肉食是一種食物的慢性中毒，因為肉類食品的來源，來自豬、羊、雞、鴨等動物。而動物在情緒緊張，或生氣及恐怖的時候，體內會產生一種毒素分泌物，迅速傳遍全身的微細血管及肌肉內，這種毒質的分泌物，通常都藉肉體新陳代謝的作用，排出體外；或是藉大小便利，流出身外。若是這個眾生正在恐怖或憤怒之時，被殺死亡，身體器官停止活動，這種毒質的分泌物，沒有排洩出去，便殘存於血肉之中，若是食這種肉類，亦就引進這些毒素，所以食肉就等於慢性中毒。曾經有人試驗過，動物於憤怒或恐怖時，身體內部產生的這種毒質分泌物，如果用玻璃管吸取出來，只要一支香煙大小的毒素，就可以毒死一個人。幸而這種毒素，遇到蔬菜果汁都可化解。所以煮肉之時，應放些生薑、辣椒，或者放些青菜豆腐之頻的素菜，將肉類的毒質化解掉。若有只煮一味肉，不放薑、蒜、菜蔬等，這個菜（肉）的毒質沒有化解，吃了有害無益，吃久了必定會中毒而死。
我曾經親自看到因食肉慢性中毒而死的人，民國四十三年間，嘉義肺病療養院，有個叫小老廣的病人，他是在大陸撤退時，隨軍來臺的，因營養不良，患上肺病，他的哥哥在香港做生意，他初到臺灣，不通音訊，後來取得連絡，函告身患重病，他哥哥寄了一大筆款來。他有了錢就想到要進補，進什麼補品呢？吃雞，吃雞最補了！起初兩天吃一隻雞，吃了幾天，不見起色；「加補」！一天吃一隻雞，吃了幾天，身體反而更弱了。「再加補」！一天吃三隻雞，他的吃法很特殊，深怕雞身的營養會由血裏流掉，於是用個竹筒，把雞塞到裏面悶死，將雞肉放進特製的銀子套鍋，放在水鍋裏去燉爛，然後光喝雞汁，這樣一天喝三次，喝了不到幾天，就一命嗚呼了！他的這種死因，我當時莫明其妙，後來學佛，研究素食的道理，方才明白小老廣是因食肉慢性中毒而死的。
不但畜生如此，人類亦然。人類在恐怖或憤怒的時候，臉色會忽然間發紫發黑，或變得蒼白，這都是情緒激動而產生毒素，在血液中起變化的現象。這種毒素對婦女們，還會在乳婦乳汁裏發生，若是被幼兒吸了，會有生命危險，印光大師（淨土宗第十三代祖師）文鈔中，曾說過這種事蹟：有西洋婦人XX，諦聽印光大師開示戒殺素食之理後，放聲大哭，痛惜她的兩個兒子，是由於她的奶汁毒死。原因是她們夫婦感情不和，時常吵架，每當她們夫婦咆哮如雷，大吵大鬧之時，幼兒即嚇得大哭不止，做母親的為了止兒啼哭，便解開衣襟，將奶頭塞進兒嘴，幼兒的啼哭雖然止住了，但是卻從此身體軟弱，不久便死了。由這兩個真實事蹟看來，可知素食無毒，肉食有毒，自當急早戒殺素食為妙。
二、人宜素食勿肉食——據美國哥倫比亞大學的韓丁頓（G.S.Huntington）博士曾做了一項腸道的解剖分析，證明人類適宜於素食，而不適肉食。他說肉食動物的小腸短，大腸直而平滑；素食動物的小腸長，大腸亦長；吃肉亦吃素者的腸子比肉食者長，比素食者短。人類的大腸約有五至六呎長，並且來回排列；腸壁不平滑，而且重疊在一起，這樣的腸道是適於素食而不宜肉食的。因為肉類的纖維少，經過消化後剩下的殘渣，在人類較長的腸子裏停留過久會產生毒素，增加肝臟的負擔；肝臟負擔太重，會造成肝硬化及肝癌症。又肉類中有許多尿酸、尿素，食了會增加腎臟的負擔，導致腎病。再者，肉類在長腸中經過不必要的過度吸收，而肉類本身又缺乏纖維，易造成便秘，導致痔瘡及直腸癌。以上從人體腸道之分析，足以證明人類食肉是「自找苦吃」。
三、肉食易導致疾病——中老年人健康的大敵為膽固醇，而膽固醇即以動物的腦、神經、血液、膽汁、蛋黃及脂肪等含量較多。膽固醇是構成副腎荷爾蒙及維生素丁之主體。這種營養素，年輕人或中年人，攝取適量，頗為有益；若是一個人的血液裏含膽固醇太多，就會引起動脈硬化、心臟病、高血壓等症。中年以上的人，身體各部生理，逐漸趨向衰退，自應避免多食含有豐富膽固醇的肉食，以維持身體健康。今日我們臺灣死亡原因首屈一指的就是心臟血管病症，從國人的病症統計，可見得臺灣的人，食肉太多了。
從各種研究報告中，指出肉類可以導致癌症，因為肉類在燒烤之時，會生一種化學物質（Metnylcholan，thyene）這是嚴重的致癌物。若是吃燒烤的肉類，一塊牛排，可以相等於六百枝香煙所產生的該種化學物質。所以吃牛排及烤肉等高卡路里的食物，比大量抽香煙更可怕。其次，如果豬牛患有癌症，或癌類病症，吃了這個豬牛之肉，很可能會被傳染到癌症。再其次，有的畜牧商人，為了畜養的豬牛雞鴨，不令傳染疫病，於是便在飼料中，攙些抗生素進去，這使吃了這個畜生之肉的人，也攝取了許多抗生素，以後此人若是生了病，對於醫生所用的抗生素和特效藥，產生抗藥性，弄得無藥可治，束手待斃。這個人的生命，就是為平時食肉所誤了。目前國內第二大死因即是癌症。
酒精能將致癌物質，輪送到身體組織裡去。喝酒的人，常會得到肺癌、口腔、食道及胃癌，間接導致肝癌、肝硬化。喝啤酒和結腸癌及直腸癌之間，有絕對關聯，所以好食魚肉，再加上貪杯飲酒，等於火上加油，危險萬分。
至於防癌食物頗多：凡是富有維他命A、C的食物，皆可預防癌症，例如：花椰菜、香瓜、紅薯、番茄、杏子、桃子、南瓜、菠菜、冬瓜、芽甘藍、甘藍菜（包心菜）、菜花、柚子、青辣椒、檸檬、萊姆、橘子、豌豆、波蘿、草莓、蜜柑、紅蘿蔔、脫脂奶粉等，素食之人，不妨多食。
美國人曾調查統計，人身的條蟲病，有十分之八是由牛肉傳染得來。而生肺病的人，亦有是吃牛肉傳染的。又虎列拉疫中，有種名為豚虎列拉，那便是由豬肉傳來的了。
丹麥在第二次世界大戰後，為重建劫後邦家，政府嚴禁人民宰殺動物作食品，到了第二年經濟復甦後，才解除禁令，豈料解禁後國人患病者，反較禁止肉食時期更高，可見素食有益、肉食無益。其次，第二次世界大戰前，歐洲保加利亞，有「長壽人國」之稱，全國人口六百萬中，而年高百歲以上的老人，竟佔了一百六十餘人之多。其長壽原因，經醫學家研究結果，由於百分之九十五為終身不食肉者，這是素食可使健康長壽的又一證明。美營養學家柯林斯云：「人類若能廢去肉食，將獲益無窮。」誠哉是言也。
「精力充沛，腦力敏捷，皮膚潤澤。」這是青春少年的現象，反之「身體疲勞、神智不清、皮膚粗糙。」便呈衰老的象徵。今以此三者為準，將肉食與素食作一比較。營養學者朱修慧說：「多食肉類（醫學上稱為酸性食物），可使血液呈酸性（血液濁），要中和此酸性時，血中的鈣質必大量消耗；其鈣量消失，細胞即行老化；人體則易疲勞，無耐力，易神智不清與衰老。而多食青菜、水果（鹼性食物），可使血液保持鹼性（血液清），使人清爽，精力充沛，富於耐力，腦力敏捷，並可長壽。」這裡將素食和肉食者，從體力和腦力，作一對照，灼然可見，一者保持青春，一者衰老退化。
皮膚的潤澤或粗糙，令人一望而生青春與衰老之感覺。所以潤澤皮膚，為永駐青春的重要事項。素食怎樣可保持潤澤的皮膚呢？這須從素食者食的植物性脂肪說起。脂肪的營養價值是：一供給熱能，二維持體溫和保護內臟，潤澤皮膚。三幫助維生素的吸收。脂肪過多令人胖，易患高血壓、腦充血、以及心、肝、脾胃等內臟病。若是脂肪太少令人瘦，易患種種衰弱及皮膚病。脂肪的來源有二途，一是來自動物之肉身如豬羊之脂肪及肥肉，名動物性脂肪。二是來自植物之核仁，如花生油、大豆油，名植物性脂肪。這兩種脂肪的利弊差別很大。動物性脂肪為飽和脂肪，含膽固醇量多，易引起血管硬化、高血壓、心臟病，亦有利於癌細胞繁殖。植物性脂肪為非飽和脂肪，能促進膽汁酸的排洩增加，使膽固醇降低，可避免心臟病和各種血管病症。由此可知素食者食用植物油，實為健身駐顏一大要素。
植物性食品之脂肪含量，以核桃為第一，含有百分之六六•九○，其次為花生含有百分之四八•七○，其三為白芝麻四八•二三，其四黃豆二○•二○。此類脂肪皆非飽和脂肪，食了有益無害。動物性脂肪含量，以豬肉為最多，含百分之五七•八○，其次為羊肉，含二五•○○，牛肉一三•五○，但此類脂肪，屬飽和脂肪，復含有大量膽固醇，易引發心臟、血管等病。
前五十二軍軍長趙公武，為抗日名將，其夫人趙陸蕭蓉居士，自幼長齋奉佛，雖廁身富貴場中，仍堅持素食，因持齋念佛故，體泰神怡，不知老之將至；行近六十歲之老婦，看上去猶如花信年華之少女。她五十九歲那年，去美國探望在美留學的兒子，當下飛機時，她兒子的同學們看到她，還誤以為是他的未婚妻呢！趙夫人信佛虔誠，了知此身，四大假合，終歸幻滅，所以從不作特別保養，她的青春永駐，實由於虔誠信佛，了知因果業報之理，萬事隨緣，心中無煩無惱，精神愉快，故不覺得老；而日常三餐素食，令血液保持鹼性（其血液清），暢流無礙，身體清爽，精力充沛，不減青春少年，亦有極大關係。又據傳聞：老牌電影明星胡蝶，以日常素食故，雖屆古稀之年，依然風韻猶存，此為素食可以駐顏之又一佐證。
《大戴禮記》云：「食肉勇敢而悍，食穀智慧而巧。」這是素食可提高智慧之說，見於我國最早之古代典籍。此說對年青的智識份子，非常重要。可惜後之提倡素食者，類多從因果業報，戒殺護生立論，很少人去研究「素食者智」之原理，誤了多少人素食之機緣。近代日本國立公眾衛生院平山雄博士，以研究學術的眼光，曾發現......素食者嗜慾淡，肉食者嗜慾濃；素食者神志清，肉食者神志濁；素食者腦力敏捷，肉食者神經遲鈍...。他這種發覺與我國古人素食多智之說，不謀而合。
現代人談素食一書，談到現代醫學家，在不斷研究考證中，發現素食有兩大利益，第一是素食可以提高智慧與判斷力。他說：根據生理上之證明，人的頭腦活動力，是由腦細胞內具有正反兩種力量交互作用，在人的大腦中不斷衝擊，就形成了吾人通常所謂的「思考」，衝擊到最後，總有一方面的作用獲得勝利，這就是我們通常說的「決定」。但是要使大腦細胞，能夠充分發揮其正反兩種作用，就必須充分供給大腦細胞所必需的養分。這種養分，主要為麩酸，其次為維生素B及氧等。而食物中則以完整穀類及豆類，含麩酸和各種維生素B最豐富，肉則次之且量微，所以惟有實行素食的人，才能獲得更為健全的腦力，也才能使智慧與判斷力提高。
回憶四十年前，我們在求學時代，那時醫學界，頗以為欲想提高智慧，應多食磷質和鐵質的食物。其科學的根據，是大腦皮層細胞缺乏磷，便影響腦力，神經缺乏磷，即傳達遲鈍。至於鐵質它是提高智慧之重要因素，人體若缺乏鐵質，則患貧血，發生頭痛、心悸跳、善忘、體倦等症，這樣的人，讀書成績自然低劣了。食品對學業關係如此密切，所以青年學生，不可不知營養常識和素食的利益。
每個人都希望自己是這世界上最有智慧的人；尤以做學生的人，總希望一目十行，過目不忘。為了想要做超級智人，於是就得補腦補身體。中國人古老相傳一個錯誤觀念，人體虛弱，借助肉補，又以為食肝補肝，食腦自然可以補腦了。從前科學不發達，大家都不知道豬羊牛腦中，含有膽固醇，在妄想食腦補腦之錯誤觀念下，有許多的富家子弟變成呆頭呆腦，反而不及「咬得菜根香」的貧寒子弟，來得聰明智慧。於是社會上常有聽得一些勉諸清寒子弟的諺語，如「將相本無種，男兒當自強」，或是「咬得菜根，方是奇男子」，甚至有「幾多白屋出公卿」之嘆！可是又有誰知道「素食多智」的道理呢！
我國佛教界，奉行大乘佛法，出家僧尼，一律素食。從古至今，我佛教中，高僧輩出，或智慧超群，或辯才無礙，如名滿天下的釋道安，才高五印的唐玄奘，智者九旬談妙，生公頑石點頭，清涼以道德文章為七帝師，蓮池以行解相應作八代祖，如是等高僧大德，不可勝計，雖曰彼等修持佛法故，福慧增長；而遵行佛制，常年素食，對於提高智慧，亦是一大因緣。
茲依據大學醫學院營養教材表，摘錄有關提高智慧最普通之食品營養法，以供有志素食者，作一參考。
（豆類蛋白質不但品質優於肉類，而且價錢便宜！）
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提高智慧食品營養成分表 |
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類別 |
食品名稱 |
鈣 mg |
磷 mg |
鐵 mg |
B1 mg |
B2 mg |
備考 |
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素 菜 食 品 |
慈 菇 芋 仔 黑 豆 蠶 豆 紅 豆 乾 蓮 子 綠 豆 花 生 黃 豆 黑 芝 麻 豆 皮 花 豆 頭 髮 菜 高麗菜干 蔭 瓜 木 耳 金 針 皇 帝 豆 香 菇 紫 菜 蕃 薯 葉 |
7 41 260 95 83 114 86 64 216 1，241 280 157 699 300 78 207 340 25 125 850 153 |
155 100 577 370 318 583 320 392 506 552 560 344 71 106 213 210 208 140 190 703 81 |
1.1 1.2 7.0 6.4 6.1 3.6 4.9 1.7 7.4 13.0 6.7 5.5 10.5 15.1 4.7 9.3 14.0 2.8 9.0 98.9 3.6 |
0.23 0.28 0.93 0.43 0.34 0.64 0.52 1.04 0.44 0.64 0.76 0.67 0.21 0.15 0.01 0.12 0.16 0.30 0.56 0.34 0.14 |
0.04 0.06 0.28 0.21 0.26 0.15 0.29 0.16 0.31 0.22 0.22 0.23 0.18 0.52 0.01 0.49 0.71 0.36 2.11 0.38 0.21 |
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肉 類 食 品 |
黃 牛 肉 水 牛 肉 肥 豬 肉 精 豬 肉 雞 肉 鴨 肉 旗 魚 鱉 槍 烏 賊 |
8 10 1 12 5 12 11 4 7 |
177 190 18 123 104 230 179 25 257 |
3.6 4.0 0.2 1.5 0.4 0.8 1.1 0.5 0.4 |
0.08 0.08 0.19 0.65 0.07 0.16 0.16 0.08 0.02 |
0.15 0.16 0.04 0.12 0.07 0.16 0.09 0.17 0.11 |
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細觀前表，肉類和素菜，兩相比照，可知素菜食品所含之礦物質及維生素B，皆超過肉類食品，且素菜之種類繁多，來源彌廣，又無毒素，可安心食用，足徵素食勝於肉食多矣！
上來以世法論素食的利益，其利尚可以數字表達；以下用佛法論素食，其益更不可思議也。
目前國際風雲，詭譎萬千，而殺人武器，競尚新奇。一旦第三次世界大戰發生，其殺人之多，死亡之慘，將不堪想像。言念及此，莫不人人自危，雖經有心人士，倡議限制製造凶殺武器，可是儘管說者言之諄諄，說得舌疲唇焦，而造者聽之藐藐，依然不斷製造。國與國之間，競造巨型戰鬥武器，人與人之間，競製精巧殺人工具，整個地球上，到處充滿殺氣騰騰，沒有一塊安樂土，這是什麼緣故？這就是人類殺生食肉招來的果報，因為一切眾生皆有靈性，此靈性與血肉之軀，不一不異，色身有生死，靈性永不滅。由於靈性不滅故，往返六道，此死彼生，彼死此生，生生死死，永無休息。皆悉隨著自己所造的業因，去報恩報怨，與受苦受樂。而一切恩怨業報中，以殺生食肉，其怨最深，何以故？眾生最寶貴者生命也，人畜皆然。今此最寶貴之身命，遭到殺害，恨毒之深，報仇之切，無與倫比，自然要一刀還一刀，一命償一命了。誠如《楞嚴經》所說：「以人食羊，羊死為人，人死為羊，......死死生生，互來食噉。」這種互殺互食的因果輪迴，若一人造殺業，則一人受殺身之禍，若一國人共造殺業，便召感殺劫了。
殺劫又名刀兵劫，即是遍地起戰爭。古時候的士兵作戰，用刀劍作武器，故遍地發生戰爭，叫做刀兵劫。這種刀兵劫的起因，不明因果的凡夫俗子，誤認為是帝國主義的侵略所造就，或者是國內的政治野心家所導致。依佛法的因果業報來談：這不是根本的原因，這只是一種助緣而已，根本的原因是從殺生食肉而起的。今舉慈壽禪師的偈子來作說明，偈云：「世上多殺生，遂有刀兵劫，負命殺汝身，欠財焚汝宅，離散汝妻子，曾破他巢穴。報應各相當，洗耳聽佛說。」這個偈子的第一句「世上多殺生」是因，「遂有刀兵劫」便是果。你從前害了他的命是因，他今生殺你身是果。你過去謀他的財是因，今生他燒你的屋宅是果。為什麼他害得你妻離子散呢？因為你過去生曾破毀他的巢穴——殺鳥食卵，所以他今生害得你妻離子散，因果報應是「吃他八兩還半斤」一點亦不馬虎。所以欲想不受苦報，便應當皈依佛門，相信因果道理，勿造惡業。我再舉個歷史事實來作證明：從前佛在世時，琉璃王帶了大兵，去打迦毘羅衛國，佛曾親自去見琉璃王，請求和平解決，結果和談不成，佛就叫釋迦族人防守自衛，不要攻擊。琉璃王的軍隊攻入城來，到處亂殺人民，這時神通廣大的目連尊者，運應神通將釋迦族人五百，攝入一缽之內，送至天宮避難。等到戰爭停止後，再去拿來一看，缽中之人盡成血水。目連尊者請示佛陀，這是什麼因緣？佛說：「過去許許多多年前，這裏有個大村莊，村中有一大魚池，在一個大好節目，村中的人，把池裏的魚，都捉來吃，其中有條大魚，亦被捉來殺了吃，那時有個小孩，從不吃魚肉的，為了好玩，用棍子敲打大魚頭三下。」佛又對目連說：「那時的大魚，就是今時的琉璃王，小魚就是現在他的軍隊，村莊的人士，就是現在被他們屠殺的釋迦族。那個雖然沒吃魚肉，只是敲了魚頭三下的小孩就是我。我因未食魚肉，故未被殺，但是敲了三下魚頭，所以這時頭痛三天。」上述故事，就叫因果報應，自作還自受，他人代替不了。
由上述故事看來，甚至可以說，殺生食肉等於自己殺自己，不過是借他人之手而已。基於因果報應，自作自受的定律，所以素食者不遭殺劫。在歷史上我國漢、唐、宋、明各朝，承平之際，人民豐衣足食，都恣心快意，飲酒食肉，在大量殺生食肉之後，都遭到刀兵劫；可是大肆屠城之後，還有倖存者，這便是素食者不遭殺劫的事實證明。一九二七年，歐美蔬食會在英國倫敦舉辦第一次萬國茹素大會，參加的名流學者發心吃素的人，有好幾千。後來又在捷克國新羅瓦市召開第七次國際蔬食大會，這次有中、德、法、美、奧等十三個國家。（中國代表出席者，為民初鼎鼎大名的呂碧城居士）在這次大會中，英國的華爾緒博士，發表演說道：「要想避免人類流血，便須從餐桌上做起。」這話意義深長，提倡大家素食，可消弭殺劫於無形。值得有心救世的政治家，深切體會。
殺生和食肉，這兩個都是惡業，有的只造一種，如食肉者未必殺生，殺生者不喜食肉；有的兼而有之，如殺生的屠夫喜歡食肉。有些調皮的人，總是想把責任推給他人，做屠夫的把這殺生罪推給食肉的人，每當宰豬之時，他就唸唸有詞：「豬呀豬呀你莫怪，你是人間一道菜，他不吃，我不宰，你向吃肉的人去討債。」可是食肉的人，卻把罪過推給屠夫，說什麼：「他不賣，我不買，他不殺，我不食。」又說：「他不是專為我而宰的。」等語，彼此互相推卸罪責。平心而論，都不能辭其咎，《楞伽經》說得好：「為利殺眾生，因財網諸肉，二俱是惡業，死墮叫喚（地）獄，若無教想求，則無三淨肉，彼非無因有，是故不應食。」殺生的罪報，依《華嚴經》說，決定墮落地獄、畜生、餓鬼中，三途受罪完了，轉生為人，還得受二種惡報，一者短命，二者多病。（三塗是正報，人中是餘報。）
「六道輪迴苦，孫兒娶祖母，牛羊席上坐，六親鍋內煮」這是唐時寒山大師看到一個俗家人娶媳婦，這新娘原是他的老祖母轉世，同時再看到坐在筵席上飲酒食肉的來賓，原是過去他家裏的牛馬，而鍋裏的豬羊魚肉，都是他們家的六親眷屬轉生。大師看了，可憐六道凡夫眾生，不明因果，顛倒妄為，不禁悲從心起，號咷大哭，唱出了上面這個偈子。不信佛教的人，也許會巧辯，這是佛教徒勸人素食，假造出來的故事，可是事實勝於雄辯，我國歷史上人死為畜的紀錄不少。最早的記載為遠在佛教尚未傳入中國，西漢司馬遷的《史記•夏本紀》即記：「帝堯之時，洪水滔天，堯求能治水者，皆曰鯀可。堯曰鯀負命毀族不可。四嶽請試之。鯀治水九年功用不成，舜視鯀治水無狀，殛之於羽山以死。注云鯀死化為黃熊（熊讀作能字音，黃熊者三足鱉也）。此外齊公子彭生死變大豬報仇，見於《左傳》。趙王如意死化蒼犬，撲殺呂后以報仇，見諸《漢史》。宋士宗之母化為鱉，宣騫之老母化為鼇，見於《晉書》。我國歷朝史家執筆記事，皆尚翔實，決不虛誕，故我國之史書，號稱信史。又佛教的在家五戒弟子，尚不妄語，何況出家之人，怎敢妄語。由此可見儒佛兩家的聖賢之言，足堪信受。自當從速戒殺素食，若是大家都戒殺素食，就無「人死為羊，羊死為人」之因果循環，人世間亦就永無「六親鍋內煮」之業報了。
素食對我們人類來說，無論是維持身體健康，或者避免因果業報，都有莫大的利益。再由個人擴大到社會國家，能令社會安靖、世界和平，可見素食的利益不可勝計。在許許多多的利益之中，我以為素食的最大利益，應是增長慈悲心。這話怎講？《大智度論》說：「慈悲是佛道之根本」，說明白點，有慈悲心的人，可望成佛，做三千大千世界的無上法王。所以說素食的最大利益為增長慈悲心。慈悲的意義，是與樂曰慈；拔苦曰悲。慈悲到極點——大慈大悲，即同如來。
《涅槃經》和《大智度論》等都說慈悲有三種：第一種叫眾生緣慈悲。這是在凡夫地修道之人發的慈悲心，因為是凡夫，他對眾生相沒有空掉，看見眾生在受苦不知苦，反而以苦為樂，重造苦因，將來痛苦無窮，於是就生起慈悲心。這慈悲心還不夠親切，須再觀想一切眾生，六道輪迴，捨生受生，生生不已，故六道眾生，皆是我的過去父母，姻親眷屬，這樣的慈悲心就親切了；既然把六道眾生，都看作是自己的父母親屬，你給他與樂拔苦還來不及，還能把他宰殺，吃他的肉嗎？第二種叫法緣慈悲，這是菩薩的慈悲，法緣就是證得諸法緣起性空之理的菩薩，他本身已證我法皆空，沒有人我相，沒有眾生相，但是他憐愍有情，不知諸法緣起性空，在那裏終日奔忙，起惑、造業、受苦，菩薩為其生起慈悲心，緣於法空之理，隨順眾生，與樂拔苦，就叫法緣慈悲。第三種無緣慈悲，這種慈悲，惟獨諸佛才有，佛已究竟證得諸法實相，生相無明都斷了，故心無所緣。但是眾生沒有證得諸法實相，輪迴六道，受苦受難，佛還是要大慈大悲，救度六道眾生，給眾生與樂拔苦。雖然救度眾生，而不起眾生相，那是佛的大慈悲心，任運自然流露與樂拔苦，這就叫無緣慈悲。
《梵網經》說：「夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去。」食肉之人，殺生自肥，這就是殘忍的行為；將這種殘忍之心，推而廣之，可以損人利己，無惡不作。食肉之人，畜類眾生，見到他的身子，聞到他食肉過後身上發出的臊氣，捨之遠避，例如屠夫入村，狗見驚吠。素食之人，心存仁慈，日益增長，推而廣之，一切眾生，皆可喜可愛，皆欲與樂拔苦，這就是慈悲為佛道之根本的原理。至若《大智度論》卷十一記載：往昔雪山中，有一仙鴿，生活優遊自在。有一天，鴿見一人，為大雪瀰漫而失道，窮厄困苦，饑寒交迫，命在須臾，鴿見此人，大發慈悲心，即飛行求火，聚薪燃之，為此人烤火取暖；又復以己身投火自焚，以施此饑人果腹。仙鴿以此功德，後來轉世成佛，即釋迦如來。這是慈悲為佛道之根本的事實。我國儒家有「君子遠庖廚」之說，古時候齊宣王，以羊易牛，孟子許其不忍之心，推恩及人，可以王天下。這和佛教的素食可以增長慈悲，以及慈悲為成佛的根本之說，有異曲同工之妙。東西二方大聖人，世出世法，各臻極至。真使我們凡夫眾生，讚佩不已。
《周禮》云：「天子無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士庶無故不殺犬豚。」而唐朝的顏真卿，白居易等，曾先後奏請建放生池，凡此德政，皆慈悲之道，是故周朝享國八百年，唐朝二百九十餘年，此皆戒殺護生之善報，非無因而致也，所以我們要想為國家奠基業，為世界求和平，為自身求健康長壽，為子孫求累世繁榮，應竭力戒殺茹素。
殺生食肉，實是惡業，必當受報無疑也。只是受報要依據殺心的猛弱和殺法的殘忍，而各有遲速高下，不能一概而論。其次，殺生食肉後的懺悔修善，亦可以轉後報作現報，將重報折輕報。我為了欲令諸位確實了解殺生食肉惡報之事，不妨現身說法，將我食肉受報的經歷，略向諸位宣說。
我在十八歲的那年，為了抗日救國，走出學校大門，毅然參加抗戰行列，幸蒙祖宗福德蔭庇，只當了半年上士文書，就升官了，從此在錢糧裏面打滾。到我退休出家之前，我在政軍兩界幹的大部份都是錢糧業務之類。俗諺說：「靠山吃山，靠水吃水」，我雖一文不苟取，然而近水樓台，究竟用起錢來便利多了。我有錢就飲酒食肉，造了不少殺業，清夜捫心，頗為不安，因此對金錢發生厭膩，後來出家，不願數鈔票，不願存錢，實由於此。
提起我飲酒吃肉的本領來，雖然不大，可亦不小。論酒量，一兩瓶高梁酒喝下去，臉不紅神不亂。吃魚吃肉，更是驚人，定坐下來，細嚼緩嚥的吃上兩小時，吃一二斤肥肉，不叫聲膩，我最喜歡吃雞吃鴨，每餐都吃，怎樣吃也吃不厭。一年吃下來，我們究竟吃了多少雞鴨眾生，沒有統計過。但是有一次，我們駐在浙江定海的溪口[天/山]，初到之時，這村莊附近各地都可看到雞鴨成群，我每天都叫房東的大小姐為我們去買雞鴨，交給勤務兵殺來吃，多則三五個，少則一兩個，三個月駐下來，這村莊周圍五里路以內的雞鴨都給我們吃光了。有一天下午，起大北風，我又叫房東小姐去為我們買雞，她說：「你還要吃！這裏五里內的雞子鴨子，都給你吃光了，你還要吃！」我說是她因為天氣冷，怕出門，不肯去買，故用這話來搪塞我。於是我自己帶了一個勤務兵，在駐地周圍四五里路，打了個轉，果然沒看到一個雞鴨，我才知道，我竟吃了這麼多的雞鴨，不禁心裏一驚，——我造的殺業太大了。民國四十二年，我信佛了，在看過佛經，明白因果之後，我急於勤求素食，冀贖前愆。據我所知，在軍中公開信佛，公開素食的，我是第一人。可是內心卻大有「後悔莫及」之感。為求一心懺悔及弘法利生，將功贖罪，乃決意出家。亦許因此一念之善，我今生造的殺業，幸得將重報折輕報，將後報作現報了。
民國六十三年端午節的前兩天，我在南投蓮光蘭若的無量壽關中，上午八點鐘，開始拜淨土懺。（這時我閉關已將近二年多了，拜淨土懺亦已拜了九個多月）第一拜拜下去，就覺得輕身起來，向著西方前行，走了不到幾步，聽到身後有很多雞鴨的叫聲，回頭看去，只見成千上萬的雞鴨分作三行，追隨著我，我沿著牠們的行列往後看，約二里多路長，才看到牠們的集合場，是在南投（古）車站的大廣場上，那裏還有牛、狗、豬等一大群在排隊靜候上路呢！再反觀自己，我胸前抱著個鴨子，在叫喚那些眾生，一呼一應。我看到這種情形，心想牠們來找我算帳了，不禁一驚，如夢初醒。我繼續將淨土懺拜完之後，深怕我會生大病，即敲鐘聲，喚來護關的劉文斌居士，把剛才的情形告訴他，請他好好照料我，在最近期間，不要遠離。怎知道，就在當晚於禪房裏，平地一跤，跌斷左腿，雖經延請中西名醫治療，花費信眾鉅額醫藥費，自己受盡無法言喻的痛苦，一切治療終歸無效，致成「跛腳法師」。這就是我殺生食肉的業報。我今向諸位原原本本的說了出來，雖然，我後悔已遲了；但望大家以我此事，作為前車之鑑，各自警惕。尚未吃素的同學，早日戒殺茹素，免蹈覆轍。
最後我在勸告諸位同學發心戒殺吃素之外，再勸諸位還須修學淨土法門，念佛求生西方，才可究竟離苦得樂。「持齋」和「念佛」，合之則兩美。分之則兩損。這話怎講？若持齋不念佛，來生以夙世持齋故，必定大富大貴，古人說：「一日持齋，天下殺生無我分」，何況終身長齋，其福報豈可計量耶？有了福報，固屬好事，但是大富大貴人，十分之九不願修道，所謂「富貴學道難」。富貴中人，不知學道，他的生活必定趨向食、色、玩樂的享受，食則一席千命，色則倚翠偎紅，玩樂則歌舞戲嬉。凡是過著這種生活的人士，不難想像到他的將來，必定墮三惡道，到第三世他就受苦了。又若念佛之人不持齋，臨終多被業力所障，不得往生，流入八部鬼神中去。這即是持齋和念佛，分之則兩損。如果能持齋又念佛，即得現前身心康樂，當來往生西方，見佛聞法證三不退，終至圓滿無上菩提，其功德利益，廣大如法界，究竟若虛空，無量無邊，不可思議也。
一、涅槃經內迦葉菩薩問佛：「云何如來不聽食肉？」佛言：「夫食肉者，斷大慈種。」迦葉又問：「何故先聽食三種淨肉乃至九種淨肉？」佛告迦葉：是因事漸次而制，當知即是現斷肉義；佛言：「迦葉，我從今日，制諸弟子不得復食一切肉也。」
二、楞嚴經曰：「以人食羊，羊死為人，如是乃至十生之類，死死生生，互來相噉，惡業俱生，窮未來際，以是因緣，經千百劫，常在生死。」又云：「汝等當知，是食肉人縱得心開似三摩地，皆大羅剎，報終必沈生死苦海，非佛弟子。如是之人，相殺相吞，相食未已；云何是人得出三界？」
三、梵網經云：「若佛子，一切肉不得食，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去，是故一切菩薩不得食一切眾生肉，食肉得無量罪。」
四、大乘入楞伽經更說得詳細。大慧菩薩白佛言：「世尊！願為我說食不食肉功德過失，我及諸菩薩摩訶薩知其義已，為未來、現在報習所熏食肉眾生而演說之，令捨肉味，求於法味，於一切眾生起大慈心，更相親愛，如一子想，住菩薩地，得阿耨多羅三藐三菩提。」
佛告大慧：「一切諸肉，有無量緣，菩薩於中，當生悲愍，不應啖食。我今為汝說其少分。大慧！一切眾生從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母兄弟男女眷屬，乃至朋友親愛侍使，易生而受鳥獸等身，云何於中取之而食！大慧！菩薩摩訶薩觀諸眾生，同於己身，念肉皆從有命中來，云何而食！大慧！諸羅剎等，聞我此說，尚應斷肉，況樂法人。大慧！菩薩摩訶薩觀諸眾生，皆是親屬，乃至慈念如一子想，是故不應食一切肉。大慧！食肉之人，眾生見之，悉皆驚怖，修慈心者，云何食肉。大慧！夫食肉者，身體臭穢，賢聖善人不用親狎，是故菩薩不應食肉。大慧！夫血肉者，眾仙所棄，群聖不食，是故菩薩不應食肉。大慧！若我弟子食啖於肉，令諸世人悉懷譏謗，而作於言，云何沙門修淨行人，猶如惡獸，食肉滿腹，游行世間，令諸眾生，悉懷驚怖，壞清淨行，失沙門道。菩薩慈愍，為護眾生，不令生於如是之心，不應食肉。大慧！諸善男女，寂靜修行。或住慈心，或持咒術，或求解脫，或趨大乘，以食肉故，一切障礙，不得成就。是故菩薩欲自利利他，不應食肉。菩薩慈念一切眾生，猶如己身，云何見之而作食意！是故菩薩不應食肉。大慧！夫食肉者，諸天遠離，口氣常臭，增長疾病，易生瘡癬。大慧！肉非美好，肉不清淨，生諸罪惡，敗諸功德，諸仙聖人之所棄捨，云何而許弟子食肉耶？若言許食，此人謗我！大慧！夫食肉者，有如是等無量過失，斷而不食，獲大功德。凡愚不知如是損益，是故我今為汝開演：凡是肉者，悉不應食。」
五、普賢行願品曰：「眾生至愛者身命，諸佛至愛者眾生，能救眾生身命，則能成就諸佛心願。」
六、彌勒菩薩偈曰：「勸君勤放生，終久得長壽，若發菩提心，大難天須救。」
一 釋願雲
千百年來碗裏羹。怨深似海恨難平。
欲知世上刀兵劫。但聽屠門夜半聲。
二 唐•白樂天
香餌見來須閉口。大江歸去好藏身。
盤渦峻激多傾險。莫學長鯨擬害人。
三 唐•杜甫
干戈兵革鬥未止。鳳凰麒麟安在哉。
吾徒胡為縱此樂。暴殄天物聖所哀。
四 宋•陸游
血肉淋漓味足珍。一般痛苦怨難伸。
設身處地捫心想。誰肯將刀割自身。
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